www.zonafootball.com – Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Nigeria bermain agresif dengan tekanan tinggi yang membuat Kongo beberapa kali kesulitan membangun serangan. Tekanan tersebut berbuah hasil ketika Frank Onyeka berhasil menjebol gawang Kongo dan membawa Super Eagles unggul. Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Kongo merespons melalui Meschak Elia yang memanfaatkan kelengahan lini belakang Nigeria untuk menyamakan kedudukan.
Skor 1–1 bertahan hingga waktu normal dan babak tambahan, sehingga laga harus ditentukan lewat adu penalti. Dalam momen krusial tersebut, Nigeria tampil kurang percaya diri. Beberapa algojo mereka gagal menaklukkan kiper Kongo, sementara kubu lawan tampil lebih tenang. Chancel Mbemba menjadi pahlawan setelah mengeksekusi penalti pamungkas, membuat Kongo menang 4–3 dan melangkah ke playoff.
Namun, yang paling menyita perhatian terjadi setelah adu penalti. Pelatih Nigeria, Eric Chelle, melontarkan tuduhan tak biasa. Ia mengklaim bahwa staf Kongo melakukan ritual voodoo selama momen penalti berlangsung.
“Selama adu penalti, orang dari Kongo itu melakukan voodoo. Setiap saat, setiap saat, setiap saat… Itu membuat saya benar-benar gelisah,” ujar Chelle kepada media. Ia bahkan memperagakan gerakan seolah seseorang dari kubu Kongo melempar sesuatu ke arah lapangan yang menurut Chelle bisa berupa air, ramuan, atau benda mistis lainnya.
Menurut penuturan saksi di lapangan, sempat terjadi adu argumen di sisi lapangan. Chelle terlihat berbicara dengan nada tinggi, menunjuk ke arah staf Kongo, dan beberapa pemain Nigeria harus menenangkannya. Insiden ini langsung menjadi viral di media sosial, memicu perdebatan mengenai kepercayaan tradisional Afrika yang terkadang masih dianggap memengaruhi jalannya pertandingan besar.
Dari pihak Kongo sendiri, belum ada respons resmi terkait tuduhan tersebut. Namun perayaan kemenangan mereka menunjukkan fokus utama tetap pada keberhasilan melaju ke babak playoff antarbenua yang akan digelar pada Maret 2026. Bagi mereka, kemenangan ini merupakan bukti kematangan skuad dan hasil dari kerja keras sepanjang kualifikasi.
Sebaliknya, kekalahan ini menjadi pukulan pahit bagi Nigeria. Selain gagal melaju ke putaran berikutnya, Super Eagles juga harus menghadapi sorotan publik mengenai kegagalan, ketegangan internal, serta tuduhan supranatural yang menambah drama di balik layar.
Jadi dengan adanya hasil pertandingan ini membuat sejarah baru bagiu kongo yang pada sebelumnya bukanlah tim unggulan dalam kualfikasi ini. serta berdasarkan analisis zonafootball nigeria memang sangat difavoritkan untuk memenangkan pertandingan dengan history dan komposisi pemain yang dimiliki saat ini. hasil ini membuat nigeria harus kembali gagal ke putaran final panggung sepakbola dunia yang akan berlangsung pada 2026 nanti. Nigeria juga sebelumnya gagal lolos ke Piala Dunia 2022 setelah kalah agregat dari Ghana di babak playoff zona Afrika, dan kini dikalahkan oleh Kongo lewat adu pinalti.
